Au regard de la réglementation applicable en matière d'activité de camping et d'hébergements de loisirs, les "cabanes dans les arbres" sont assimilables à la catégorie des habitations légères de loisirs (HLL) et suivent de ce fait leur régime juridique.
Il en résulte que ces "cabanes" peuvent être installées dans les arbres d'un terrain de camping, d'un parc résidentiel de loisirs, de certains villages de vacances ou encore de certaines dépendances des maisons familiales de vacances. Ces installations sont dispensées de formalité dès lors que leur surface de plancher est inférieure ou égale à 35 mètres carrés. En revanche, si elles présentent une surface de plancher supérieure, une déclaration préalable est exigée.
À l'instar des HLL, en dehors des quatre lieux d'implantations susvisés (terrains de campings, parcs résidentiels de loisirs, certains villages de vacances, certaines dépendances des maisons familiales de vacances), en tant que constructions, les cabanes dans les arbres sont soumises au droit commun des constructions, c'est-à-dire : déclaration préalable entre 5 et 20 mètres carrés de surface de plancher et permis de construire au-dessus de 20 mètres carrés de surface de plancher, conformément aux dispositions des art. R. 421-1, R. 421-2, R. 421-8-2 et R. 421-9 du Code de l'urbanisme
- Rép. min. n° 84.689 ; J.O. A.N. Q, 29 déc. 2015, p. 10808